The Cheesecake Factory

Ollaan käyty aika usein syömässä The Cheesecake Factoryssä Yhdysvalloissa ollessamme. Ruoka on aina ollut hyvää ja sitä on annoksissa enemmän kuin riittävästi. Nytkin hotellihuoneen jääkaapissa on puolikas buritto odottamassa toista kierrosta.

Nimensä mukaisesti ravintola on kuuluisa juustokakuistaan. Niitä ei voi sanoin kuvailla. Ne pitää maistaa. Nyt syötiin White Choclate Rasberry Truffle ja Fresh Banana Cream –kakut. Kerrassaan suussa sulavia varsinkin tällaiselle todelliselle juustokakkujen ystävälle.

1940 luvun loppupuolella Evelyn Overton avasi pienen juustokakkuputiikin Detroitissa. Evelyn kuitenkin luopui putiikistaan lasten vuoksi ja siirsi jo kuuluisien juustokakkujen valmistuksen omaan keittiöön. Evelyn toimitti hyvällä menestyksellä kakkuja läheisiin ravintoloihin.

Vuonna 1971, lasten kasvettua, Evelyn ja hänen miehensä Oscar siirsivät juustokakkutuotantonsa Los Angelesiin. Viimeisillä säästöillään he avasivat runsaan 200 neliön liikkeen, The Cheesecake Factoryn. Ensimmäiset vuodet olivat rankkoja. Pariskunta paiski 18 tunnin päiviä liikkeessään. Evelyn leipoi ja hoiti toimistoa Oscarin myydessä kakkuja ja luoden uusia asiakassuhteita.

Los Angeles piti juustokakuista siinä missä taannoin Detroitkin. Maine ja myynti kasvoi, jonka johdosta tuli tarve suuremmalle leipomolle. Uusien tilojen myötä, vuonna 1975, valikoimassa oli jo yli 20 erilaista juustokakkua.

Overtonien poika perusti ensimmäisen ”haarakontorin” vuonna 1978 Beverly Hillsiin, jakelun ulottuessa tuolloin jo yli osavaltion rajojen. David perusti ravintolan periaatteessa kokonaan ilman tietoa, kuinka ravintolaa pyöritetään. Davidin visio kuitenkin käsitti sen, mitä hyvä ravintolakokemus pitää sisällään. Ravintola oli menestys alusta alkaen.

Nykyään ravintoloita tällä pörssiyhtiöllä on jo lähes 150 ympäri Yhdysvaltoja, Floridasta Havaijille. Overtonien suurimmatkin unelmat ovat ylittyneet yli 30 vuoden aikana tässä todellisessa amerikkalaisessa unelmassa.

Jo pelkästään ravintolan ovesta sisään astuessa ainakin suomalainen kokee jotain hienoa. Fasiliteetit ovat mahtavat jopa amerikkalaisessa mittapuussa. Juustokakkuvalikoima on paisunut jo yli 50 vaihtoehtoon. Aika monta olen jo ehtinyt maistamaan. Suosikkia ei ole, vielä.

Palvelu on aina ensiluokkaista. Esimerkkinä eilinen tarjoilijamme. Hän kysyi heti alkuun, mistä olemme kotoisin. Tilausta ottaessaan hän jo kysyi olemmeko Helsingistä. Lyön vetoa, että kaveri googlasi Finlandin. Lähtiessämme hän vielä toivotti meille huomenta hieman murtaen, mutta suomeksi tunnistettuna. Ei ihan kohdalleen, mutta aika pitkä matka suomalaisella tarjoilijalla on vastaavaan yritykseen.

[ Aiheeseen liittyen: 200 taalan pizza ]

BTW Burger King is back! Muistatteko, kuinka kirjoitin jokin aika sitten Burger Kingin romahduksesta. BK:n taloudesta en ottanut selvää, mutta burgerit palasivat omaan lomamenuun. Pihvit olivat vaihtuneet takaisin alkuperäiseen, jonka myötä maku palasi taas samalle viivalle Hesburgerin kanssa, jaetulle ykkössijalle. Ei, Johnny Rockets on eri sarjassa. Katsotaan, josko kerron jo tällä retkellä, miksi.